Le géant britannique Tate & Lyle implante sur le parc scientifique de la Haute Borne de Villeneuve d'Ascq son nouveau centre de R&D. Le site sera spécialisé dans les ingrédients fonctionnels à destination de l'industrie alimentaire au travers d'équipes de chercheurs dédiés. Ce centre, vitrine du groupe sur ce segment, accueillera, à ce titre, comme clients des leaders européens, voire mondiaux, de l'industrie alimentaire. Il créera dans un premier temps une cinquantaine d'emplois hautement qualifiés. Les investissements en matériels devraient s'élever à 4 millions d'euros.

Cette implantation souligne l'attractivité croissante de la Métropole lilloise pour le développement d'activités de Recherche et Développement dans le domaine de la nutrition et de la santé. Ce centre s'intègrera aux filières d'excellence du pôle de compétitivité « Nutrition, Santé, Longévité », avec un ciblage plus particulier sur la lutte contre l'obésité, le renforcement des défenses immunitaires, la nutrition infantile et la prévention du risque cardiovasculaire.

Monsieur Rigaud, pouvez-vous nous préciser les étapes du processus de décision ?

Olivier Rigaud, Vice - Président
Au delà de la volonté affirmée du groupe de se positionner sur le segment de la nutrition, une analyse particulièrement fine des différentes options a été menée dès le début de l’année 2006. C’est à cette époque que remonte les premiers contacts avec la « task force » du dispositif d’accueil des investisseurs, à savoir NFX, l’ APIM et l’AFII, afin de réunir les premiers éléments de réponse, notamment sur le volet des partenariats de recherche. Ce projet s’inscrivait bien évidemment dans un contexte de concurrence aiguë entre les différentes solutions identifiées par nos équipes avant la décision finale prise par le Board de Tate & Lyle au 1er trimestre 2007.

Quels ont été les éléments décisifs en faveur de la France ?

Le choix du groupe s'est porté sur le Parc Scientifique de la Haute Borne à Villeneuve d’Ascq. Le premier atout majeur de la solution lilloise réside bien évidemment dans la densité et la qualité des compétences régionales dans les domaines de la santé et de la nutrition. Historiquement, notre groupe a développé une culture de partenariats scientifiques avec les équipes de recherche académique, comme en témoigne notre partenariat avec le Kings College of London. La perspective de projets collaboratifs avec des entreprises et équipes de recherche membres du pôle Nutrition – Santé – Longévité a milité grandement en faveur du choix de la solution lilloise.

Par ailleurs, la facilité d'accès de la métropole lilloise pour les clients européens du groupe ainsi que l’offre immobilière adaptée et attractive, ont été des critères de décision déterminants.

Enfin, l’accompagnement de NFX et de ses partenaires l’APIM (Agence pour la Promotion Internationale de Lille Métropole), Eurasanté et l’AFII (Agence Française aux Investissements Internationaux), a été reconnu par le groupe comme particulièrement performant.

Quel sera son impact économique sur le territoire d’accueil ?

La décision de Tate & Lyle se traduira par la création dans un premier temps d’une cinquantaine d’emplois hautement qualifiés, et par un programme d'investissement matériel de 4 m€.

Le nouveau centre s'intègrera parfaitement aux filières d'excellence du pôle de compétitivité Nutrition Santé Longévité, avec un ciblage plus particulier sur la lutte contre l'obésité, le renforcement des défenses immunitaires, la nutrition infantile et la prévention du risque cardiovasculaire.

Par ailleurs, notre implantation s’inscrit dans un contexte particulièrement porteur pour la métropole lilloise et sa région qui confirme à nouveau son attractivité pour des projets à haute valeur ajoutée internationalement mobiles.

Chiffres clés du groupe

11 800 collaborateurs

65 usines dans 29 pays

Un des leaders mondiaux du sucre et de l’amidon

5,3M€ de chiffre d’affaires

Source : Propos recueillis par NFX, février 2008